卡介苗是一种减毒、弱毒的活菌疫苗。通过人工的方法，使未受感染的人产生一次轻微的感染，没有发病的危险，从而产生抵抗结核病的能力，减少结核病的发生。在结核病发病较高的地区，接种卡介苗在预防结核病，特别是可能危及儿童生命的严重类型结核病，如结核性脑膜炎、粟粒性结核病等方面具有一定的效果。卡介苗接种的主要对象是新生婴幼儿。卡介苗接种被称为“出生第一针”，所以在产院、产科出生的新生儿一出生就应接种。
    卡介苗由来
    20世纪初，法国有两位细菌学家—卡默德（Leon Calmette）和介兰（Camile Guérin），他们共同试制成功了预防结核菌的人工疫苗，又称“卡介苗（Bacillus Calmette-Guérin，BCG）”。目前，世界上多数国家已将卡介苗列为儿童免疫必须接种的疫苗之一。卡介苗接种的主要对象是新生婴幼儿，卡介苗（BCG）作为新生儿初免疫苗，可显著降低儿童粟粒型肺结核和结核性脑膜炎的发病率和死亡率。因此，在结核病中高度流行区，为新生儿接种卡介苗意义重大。
卡介苗接种对象
    我国规定新生儿在出生时应接种卡介苗。在新生儿出生时未接种者，<3月龄的婴儿可以直接接种；3月龄~3岁儿童对结核菌素纯蛋白衍生物（TB-PPD）或卡介菌蛋白衍生物（BCG－PPD）实验阴性者，应予补种；≥４岁儿童不予补种。
接种卡介苗的重要意义
    卡介苗接种，是一种人工原发感染（减毒活疫苗），接种后能使机体对结核感染产生免疫力，从而大大减少可能危及儿童生命的严重类型结核病，如结核性脑膜炎、粟粒性结核病和其他继发性结核病等，并不会遗留像结核菌自然感染那样潜在性病灶的后患。基于我国的结核病流行情况，接种卡介苗对预防结核性脑膜炎和播散性结核等作用显著，因此，新生儿接种卡介苗是我国的结核病防控重要措施。